张肇鴻
8. 如何是“好”？（下）
女儿名“薮薇”，儿子就跟随“薮”字取名为“薮華”。两姐弟的名字都是以草字头开始。我这草民的儿子三岁时还是头光光和说话结巴巴的，于是带他去看医生。医生经过检查，回答一切正常，并说聪明的孩子小时侯头髮生得较迟。
其实这个儿子真的很让人疼惜。他幼时很少哭闹，有时静到你不觉得他的存在似的，又乖又听话。都说孩子是来讨债的，还好，上天送了个还债的来了。
儿子在学校和家庭接受两种不同的文化教育。我们叫他和美国小朋友多接触，多交往。有次他在一个美国人家中，不小心摔断了锁骨。在这个把孩子当宝的国家，大家说要请律师去争取保险赔偿。但我们还是选择了大事化小，不想让孩子日后失去他的好朋友以及朋友圈。
如何才能在学习上帮到孩子呢？学生的作业都在校内完成了，回家是玩的时间。寒暑假更是没有作业安棑。
我们在他读小学时就开始每年购买〝Superyearbook〞，这本书由ESP公司编印，内容包括语文、数学、自然科学、历史地理、人与动物、医学常识和技能培训等等，是一本很有知识性和趣味性的课外作业，每本约九百页数。
我们每天安排孩子做三、四页，通常用一个小时可做完，做完功课才能去玩。这样一年完成了一本，来年再订购新的。现在的学生都用上laptop，遇到问题不用再思考而是问电脑，父母要检查课外作业，还不如之前的书本好。从小学到中学，儿子有了多一个小时的课外练习，基础较其他同学扎实。儿子从小就拿过很多奬项，大学时还每年获得奖学金。
上世纪九十年代初，英特尔的80486型电脑首次上市时，我是在大商场等开门的最前排顾客。儿子拿到电脑相当高兴，从此以后就迷上了电脑，日后嘉奬给他的也是电脑的新配件和游戏光碟了。我们不反对儿子玩电子游戏，因为它能开发智力，但不要沉迷就可以了。我问过儿子，你能学一种乐器吗？他想了想说道：学上手不难，学好则不易，我的时间不够用。新科技要加倍努力才能把握先机。在美国各行各业需要的是专才，而不是在我们那个时代所提倡的百技好防身。
儿子的小学和中学可用课外作业来增加他的知识，上大学后，就只能靠他自己。他在本地的州立大学（ASU）上学，回家食宿，这样我们可以照顾到他的饮食起居，让他专心地学习。我们珍惜和儿子相处的时光，知道他在大学毕业之日，就是鸿鹄高飞之时。
ASU是一所研究型大学，也是美国规模最大的公立大学。ASU的五个校区学生达8万多人，追求多元化和国际化发展，吸引了来自世界一百多个国家和地区的学生，在“全美最具创新能力大学”中，有过连续七年排名第一的纪录，领先于斯坦福大学及麻省理工学院。
那时的电脑还不是很普及，大学有间电脑室，是用来辅导和提高同学们对电脑的操控和创新能力的。电脑室有老师辅导，或高年班学生教低年班学生，儿子十分努力争取到电脑室工作，以方便复习和吸收新的知识，遇到问题时可即时向老师请教。
儿子自幼对航天有浓厚的兴趣，而兴趣是一切成功最好的推动力。他的大部分课余时间在电脑室度过，学到的知识比同级同学更胜一筹。工作室会发一些薪酬，但他说就算没有酬劳也会乐在其中。有了良好的基础，他在寒暑假便到飞机公司和与航天技术有关的单位工作，未毕业时，已有大机构和公司提出会聘用他。
因为有航天的志向，而且成织优秀和有工作经验，所以当年美国太空总署(NASA)来ASU大学招聘时，他成为唯一被录取的应届毕业生。
努力是前提，但有上天的眷顾才能得到成功，我们学会感恩和回馈社会。
儿子的工作单位是位于加利福尼亚州帕萨迪那的JPL，这是著名的美国国家航空航天局喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory），专门负责开发和管理无人探测宇宙深空的任务。目前太阳系、太空星系的各类天体的资料和照片，几乎都是由JPL收集、研究、拼图和发表的。
火星上的探测车
到加州后，儿子用自己的积蓄买了新车，买屋时，头款也不需要我们的支持，他说父母挣的都是辛苦钱。
回想儿子从上小学到大学，从未给过我们大的负担，却给了我们带来许多的快乐和荣誉。
但也还有不尽人意的地方，近日偶尔翻开儿子那些课外作业书本，发现其中有些作业是还未做完的。于是我重拾当年的“父道尊严”，翻开书本对儿子说：“你那时并不算个好学生呀，偷懒呢，现在罚你补做当年你未完成的作业，你要做一个你父母心目中完美的好孩子！”
儿子也不是当年那个头上光光说话结巴的小子了，只见他眨了眨眼睛，用略带沧桑的话音回答道：
“Dad，这本课外作业本才$29.95，那些年却挤去我童年不少玩耍的时间呢！”
你说这个曾经很乖的孩子，现在是不是也有让人气顶的时候？！
不过想了想我又笑了，这些书或者不会再版了？儿子现在也有了一儿一女，未做完的作业就留给孙儿来做吧，说不定也能让他们成才，再写上一个“好”字！
参观美国太空总署的JPL
近距离看火星探测车
部件的组装（充许拍照）
如何是“好”？请有心得的父母讲出你们的故事！
2023-04-10