《陽城朗月》文集

张肇鴻

8. 如何是“好”?(下)

女儿名“薮薇”,儿子就跟随“薮”字取名为“薮華”。两姐弟的名字都是以草字头开始。我这草民的儿子三岁时还是头光光和说话结巴巴的,于是带他去看医生。医生经过检查,回答一切正常,并说聪明的孩子小时侯头髮生得较迟。

其实这个儿子真的很让人疼惜。他幼时很少哭闹,有时静到你不觉得他的存在似的,又乖又听话。都说孩子是来讨债的,还好,上天送了个还债的来了。

儿子在学校和家庭接受两种不同的文化教育。我们叫他和美国小朋友多接触,多交往。有次他在一个美国人家中,不小心摔断了锁骨。在这个把孩子当宝的国家,大家说要请律师去争取保险赔偿。但我们还是选择了大事化小,不想让孩子日后失去他的好朋友以及朋友圈。

如何才能在学习上帮到孩子呢?学生的作业都在校内完成了,回家是玩的时间。寒暑假更是没有作业安棑。

我们在他读小学时就开始每年购买〝Superyearbook〞,这本书由ESP公司编印,内容包括语文、数学、自然科学、历史地理、人与动物、医学常识和技能培训等等,是一本很有知识性和趣味性的课外作业,每本约九百页数。

我们每天安排孩子做三、四页,通常用一个小时可做完,做完功课才能去玩。这样一年完成了一本,来年再订购新的。现在的学生都用上laptop,遇到问题不用再思考而是问电脑,父母要检查课外作业,还不如之前的书本好。从小学到中学,儿子有了多一个小时的课外练习,基础较其他同学扎实。儿子从小就拿过很多奬项,大学时还每年获得奖学金。

上世纪九十年代初,英特尔的80486型电脑首次上市时,我是在大商场等开门的最前排顾客。儿子拿到电脑相当高兴,从此以后就迷上了电脑,日后嘉奬给他的也是电脑的新配件和游戏光碟了。我们不反对儿子玩电子游戏,因为它能开发智力,但不要沉迷就可以了。我问过儿子,你能学一种乐器吗?他想了想说道:学上手不难,学好则不易,我的时间不够用。新科技要加倍努力才能把握先机。在美国各行各业需要的是专才,而不是在我们那个时代所提倡的百技好防身。

儿子的小学和中学可用课外作业来增加他的知识,上大学后,就只能靠他自己。他在本地的州立大学(ASU)上学,回家食宿,这样我们可以照顾到他的饮食起居,让他专心地学习。我们珍惜和儿子相处的时光,知道他在大学毕业之日,就是鸿鹄高飞之时。

ASU是一所研究型大学,也是美国规模最大的公立大学。ASU的五个校区学生达8万多人,追求多元化和国际化发展,吸引了来自世界一百多个国家和地区的学生,在“全美最具创新能力大学”中,有过连续七年排名第一的纪录,领先于斯坦福大学及麻省理工学院。

那时的电脑还不是很普及,大学有间电脑室,是用来辅导和提高同学们对电脑的操控和创新能力的。电脑室有老师辅导,或高年班学生教低年班学生,儿子十分努力争取到电脑室工作,以方便复习和吸收新的知识,遇到问题时可即时向老师请教。

儿子自幼对航天有浓厚的兴趣,而兴趣是一切成功最好的推动力。他的大部分课余时间在电脑室度过,学到的知识比同级同学更胜一筹。工作室会发一些薪酬,但他说就算没有酬劳也会乐在其中。有了良好的基础,他在寒暑假便到飞机公司和与航天技术有关的单位工作,未毕业时,已有大机构和公司提出会聘用他。

因为有航天的志向,而且成织优秀和有工作经验,所以当年美国太空总署(NASA)ASU大学招聘时,他成为唯一被录取的应届毕业生。

努力是前提,但有上天的眷顾才能得到成功,我们学会感恩和回馈社会。

儿子的工作单位是位于加利福尼亚州帕萨迪那的JPL,这是著名的美国国家航空航天局喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory),专门负责开发和管理无人探测宇宙深空的任务。目前太阳系、太空星系的各类天体的资料和照片,几乎都是由JPL收集、研究、拼图和发表的。


火星上的探测车

到加州后,儿子用自己的积蓄买了新车,买屋时,头款也不需要我们的支持,他说父母挣的都是辛苦钱。

回想儿子从上小学到大学,从未给过我们大的负担,却给了我们带来许多的快乐和荣誉。

但也还有不尽人意的地方,近日偶尔翻开儿子那些课外作业书本,发现其中有些作业是还未做完的。于是我重拾当年的“父道尊严”,翻开书本对儿子说:“你那时并不算个好学生呀,偷懒呢,现在罚你补做当年你未完成的作业,你要做一个你父母心目中完美的好孩子!”

儿子也不是当年那个头上光光说话结巴的小子了,只见他眨了眨眼睛,用略带沧桑的话音回答道:

Dad,这本课外作业本才$29.95,那些年却挤去我童年不少玩耍的时间呢!”

你说这个曾经很乖的孩子,现在是不是也有让人气顶的时候?!

不过想了想我又笑了,这些书或者不会再版了?儿子现在也有了一儿一女,未做完的作业就留给孙儿来做吧,说不定也能让他们成才,再写上一个“好”字!


参观美国太空总署的JPL


近距离看火星探测车


部件的组装(充许拍照)


 

如何是“好”?请有心得的父母讲出你们的故事!

2023-04-10

 

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