石頭的故事 

        原創：張肇鴻       

早年遊桂林，朋友都說那裡的田螺味道不錯，一 定要试試。

待入夜後，食街的燈光與爐火相互輝映，一時間，炒螺聲、盤碗聲，聲聲入耳；薑蔥味、豉椒味，味味撩人。垂涎欲滴之際，找 了個食肆坐下，哥們都要了碗炒螺。

桂林田螺的個頭雖然不大，卻是味道鮮美，搭配紅椒、黃薑、紫蘇、黑豉，十分香辣撲鼻。正食指大動之時，忽然吮著塊小石頭。聽到哥們的議論，老闆娘前來對我連聲道歉：「對不起喲，石子田螺一般大，炒來翻去地看不清，別生氣喲……」隨著話到勺到，添了小半勺炒螺。那時大陸改革剛開放，下海經商的人來自各行各業，雖然是龍蛇混雜，但大多數人還是靠本事和勤奮掙錢，講口碑信譽，少見現在常有黑心貨，不擇手段搶钱的 亂象。在邊吃邊談中，發覺老闆娘是個健談之人，看上去像個棄教從商的知識分子。她還風趣地對我們說，要問石子從何來？請聽我來唱山歌：「阿哥田裡摸田螺，阿妹田邊慢走過，阿哥抬頭望阿妹，錯把石頭摸入簍……。」

來美國多年後，還記當年桂林田螺的美味，這 段「石頭的故事」也未曾忘卻。尤其是初來幹上餐館業這一行，當上了比炒螺更加忙碌的角色，服務對象也比當年「行街一族」來得廣泛。在摸爬滾打之後，自己也當上了餐館的老闆。

日復一日，在盤來碟去中，難免也有「錯把石頭放入簍」的時刻，此時，會即時給客人重炒一碟補上，口中也是「對不起啊」、「別生氣喲」地道歉一番，銀碼當然亦是隨之減去。通常此類狀況在如此這般後，大都能得到諒解，相安無事的日子確實也過去不少。

但「石頭的故事」似乎並未結束，就在一個夏天，又發生了一起「石頭事件」。一女顧客買了個外賣回去後，不久便打電話來投訴，說外賣雞湯中有顆小石子，以至在喝湯時把她的牙齒給弄斷了，並言明一定會「秋後」算帳。翌日，她把石子帶來「驗明正身」。望著這粒如米粒般大小的黃色硬物，真不知道它是如何混進「簍」的，更是天曉得會把伊人的牙齒弄斷。但在這個顧客至上的國度，為求息事寧人，還是通知了保險公司補償顧客㢩損失。

幾天後，保險公司打來了電話，說這女顧客曾經補過牙，這顆小石子很不幸地碰撞到這顆脆弱牙齒上，引起了斷裂。為什麼要聲明「秋後」才算帳呢？因為她現在有了身孕，為保護胎兒，不能拍攝牙齒的X光照片，所以賠償不是現在，大約在冬季...。

看來，有飲食業的一天，這些事情就不會結束。時時提防「錯把石頭摸入簍」，才能做到「前事不忘，後事之師」。於是，為桂林田螺，也為雞湯中小石子，寫下這篇「石頭的故事」。
 

文刊《世界日報》 http://www.worldjournal.com/view/full_lit/21558268/article-%E7%9F%B3%E9%A0%AD%E8%A8%98?instance=wjbk7