夜來杯碗聲，春宴知多少？     

張肇鴻

         海外華人的文化習俗，有時與祖國的民俗慣例有很多的不同，譬如僑社擺春宴，往往是過完春節才開始，而且一直要吃到四、五月份方可完場，這期间都是高高興興的，熱熱鬧鬧的，應了那句 “有心不怕遲，十月還是拜年時” 的老話。

        春宴是僑團與僑團，宗親與宗親之間的一種感情聯絡。親友之間平時各忙各的，相聚的時間不多，有些還是 “一年不見面，見面又一年”的朋友， 能夠在春宴中互相問候和祝福，是一種牽掛，也是一種緣份。不時聽到有人說，誰誰去年還來過春宴呢，今年怎麼還不來呀？

         春宴的請帖往往是提前卅天發出，親朋好友收到要安排好時間出席。如果要穿州過省的，還得預先定下機票和車期，然後在指定時里，打扮得身光頸靚的，按時按候地參加，有些老人家平時不怎麼出門，到了春宴也要勞煩兒孫開車或陪同帶到宴會上去，大家見面時會拉住手長氣地問候：真高興呀，又見到老朋友！幾十歲啦，見得一回得一回，多多保重呀！

        春宴由鳴鑼舞獅開始，然後請新上任的僑團主席致詞。主席在一番恭賀新禧的話語後，常常會轉到傳統十二生肖的話題，比如在羊年，就會說“三羊開泰”，恭祝大家今年＂洋洋得意＂；在龍年，會祝愿大家“龍馬精神”；在馬年，就大講“馬到功成”；在兔年，就說揚眉“吐”氣，獲利回“吐” ；碰著了牛年，還得會＂吹牛” ，股市明明還在低谷，卻把「扭轉乾坤」說成“牛”轉乾坤，大講“牛氣沖天”，真是語不驚人誓不休！有時也有例外的，比如碰到 “蛇” 年 或 “鼠” 年，講不出甚麼好的恭維話，也得千方百計轉彎抺角去“ 兜攏”一番，務必能聯系上一些吉祥話來把氣氛搞活，讓大家高興。

         主席講完話，接下來是介紹來賓，這就有點煞有其事了， 如果有上級首長來參加春宴，那是天大面子的事情，不但事先要登報歡迎，安棑專人接機和洗塵，在宴會上安棑最當眼的上座，恭請首長發表高見，然後大家拍爛手掌，事後還要登報鳴謝等等。介紹其他的到會嘉賓，這也得先做好功課，一怕讀錯了貴賓的 “官銜”，二怕漏掉了僑領的名字，計較的還要按名次排先後。如有錯漏要一一補上。被介紹的僑領盡管大家都熟絡得不得了，也要起立躹躬致敬，有時往往大扺是同一幫人，只是在不同的僑團春宴見面，也得十次八次地被重覆介紹給大家。眾人當然也會一次又一次地鼓掌表示的祝賀。禮規習裕雖然多多，卻是一點儿也馬虎不得。直到大家都肚子餓餓，宴會這才開始。春宴的菜色，從第一次到最後一次，大都不會相差太多，雞、鴨、魚是少不了的，只是數個月下來，量量腰圍又多了一、兩吋，是心甘命扺還是徒呼奈何？往往也就顧不得這麼多了。

         宴會接下來，有文娛節目的就表演唱歌跳舞，有獎學金頒發的就請學生上台領獎，請學生的父母一齊來拍照。宴會通常會有抽獎，禮物多是日常用品，有些用不著的，不過大家還是興高彩烈地盯著號碼，能在一年之春行運得獎，當然值得高興啦！宴會到尾聲，是介紹僑團自身的職員，并齊齊舉杯向大家祝福，叮囑宗親朋友明年再見，最後再一一握手，互別珍重。把這些大大小小的事情統統做完了，做好了，春宴才算是大功告成。

       春宴看似平凡和簡單，只不過是隨便吃吃飯，聊聊天，自由自在，無拘無束，彼此之間握個手，逗個笑，固然是開心一場，能夠在春宴上抽到幸運獎，或者拿到獎牌、獎學金的，那就更開心了。又有誰想過，就是這種不經意，無排場的聚會，竟然是維系僑情最原始又最有效的活動呢﹖如果有那一年僑社不擺春宴了，試問問老僑們，這年頭怎麼啦﹖還要不要過呀？

         僑社春宴年年舉辦，雖然大同小異，但也各有特色，這些多姿多采的僑團活動，形成了海外華人特有的僑社文化。