湘西鳳凰城

地因人傳，人傑而地靈。我們這次萬里迢迢地去湘西鳳凰古城，一半是慕名而來，去真實地感受這一個沱江河畔，山麓邊緣的悠遠古城 ; 一半是去懷念鄉土文學之父沈從文。

湘西鳳凰西南，有一山酷似展翅而飛的鳳凰，鳳凰古城因此而得名。縣治總面積1700多平方公里，人口41萬，是一個以苗族、土家族為主的少數民族聚集縣。

沈從文曾經這樣描述鳳凰：若從一百年前某種較舊一點的地圖上尋找，當可有黔北、川東、湘西一處極偏僻的角隅上，發現一個名為“鎮竿”的小點，那裡同別的小點一樣，事實上應當有一個城市，在那城市裡，安頓下三五千人口……”這就是蒙有一層神秘面紗的古城鳳凰。

鳳凰古城始建於清康熙四十三年〔1704年〕，歷經300多年的風雨滄桑，古貌猶存。現東門和北門古城樓尚在。城內青石板街道，江邊木結構吊腳樓，以及朝陽宮、古城博物館、楊家祠堂、沈從文故居、熊希齡故居、天王廟、大成殿、萬壽宮等建築，無不具古城特色。古城風景秀麗、歷史悠久。城內石板小街，古代城樓，明清古院；城外沱江蜿蜒，河水清冽，漿聲舟影，好一派寧靜安詳的小城風光。鳳凰古城的標誌性建築之一是臥虹橋，鳳凰古城北門城樓有“碧輝門”，採用紅砂條石築砌，古街兩邊建築飛簷斗拱，店鋪中陳設著琳瑯滿目的民族工藝品。

鳳凰古城，一個地處在湘西邊上的偏僻苗疆，因為有了沈從文、黃永玉等離鄉遊子，將永遠不會被歷史的風塵掩蓋。誠如黃永玉所說：“這個縣城實在是太小了。不過，在天涯海角，我都為它驕傲，它就應該是那麼小，那麼精緻而嚴密，那麼結實。它也實在是太美了，以致以後的幾十年，我到哪裡，也覺得還是我自己的故鄉好。”

沱江河是鳳凰古城的母親河，她依著城牆緩緩流淌，世世代代哺育著古城兒女。坐上烏船，聽著艄公的號子，看著兩岸已有百年曆史的土家吊腳樓，別有一番韻味。順水而下，穿過虹橋一幅江南水鄉的畫卷便展現於眼前：萬壽宮、萬名塔、奪翠樓……。沱江的南岸是古城牆，用紫紅沙石砌成，典雅不失雄偉。城牆有東、北兩座城樓，久經滄桑，依然壯觀。沱江河水清澈，城牆邊的河道很淺，水流悠遊緩和，可以看到柔波里招搖的水草，可以撐一支長篙漫溯。沿沱江邊而建的吊腳樓群在東門虹橋和北門跳岩附近，細腳伶仃的立在沱江里，像一幅永不回來的風景。

今天，我們終於來到這個地方。不過，和所看過的資料相比，眼前的景象和夢中索繞的〝鳳凰古鎮〝有不少落差，無處不在的商業化占據，現代建筑的潛建，萬千游客絡繹不絕，鏡頭都難以規避。〝這個縣城實在是太小了〞，但這個實在是太小縣城跨步邁進現代也實在太快。鳳凰古城還有多少沈從文筆下的清寂與秀美？，拍有多幅相片，讀者不妨由遠至近地品味吧。